علائم PTSD در کودکان بسته به سن و شخصیت آن‌ها متفاوت است، اما به طور کلی می‌توان آن‌ها را در چند گروه اصلی دسته‌بندی کرد:

۱. تجربه مجدد حادثه (بازگشت مکرر خاطرات)

• کابوس‌های شبانه و خواب‌های ترسناک

• فلش‌بک (Flashback): احساس دوباره درگیر شدن در حادثه

• بازی‌های تکراری که شامل عناصر حادثه‌ی آسیب‌زا هستند

• ترس از موقعیت‌ها یا اشیایی که یادآور حادثه‌اند

۲. اجتناب و کناره‌گیری

• دوری از مکان‌ها، افراد یا فعالیت‌هایی که حادثه را یادآوری می‌کنند

• عدم تمایل به صحبت درباره‌ی حادثه

• بی‌علاقگی به بازی‌ها و فعالیت‌های قبلی

• انزواطلبی و کاهش تعاملات اجتماعی

۳. تغییرات منفی در احساسات و افکار

• احساس گناه یا سرزنش خود بابت حادثه

• تغییر ناگهانی در خلق‌وخو و احساس غم و بی‌ارزشی

• کاهش اعتماد به دیگران و احساس ناامنی

• باورهای منفی درباره‌ی دنیا (مثلاً “همه چیز خطرناک است”)

۴. بیش‌هوشیاری و واکنش‌های شدید

• ترس یا اضطراب بیش از حد در شرایط عادی

• واکنش‌های شدید به صداهای بلند یا حرکات ناگهانی

• مشکل در تمرکز و افت تحصیلی

• بی‌خوابی و مشکل در خوابیدن

دلایل ایجاد PTSD در کودکان

PTSD در کودکان معمولاً پس از تجربه یا مشاهده یک رویداد آسیب‌زا ایجاد می‌شود. برخی از رایج‌ترین عوامل عبارتند از:

• سوانح طبیعی: زلزله، سیل، طوفان

• تصادفات شدید: تصادف رانندگی، سقوط از ارتفاع

• خشونت و سوءاستفاده: کودک‌آزاری جسمی، جنسی یا عاطفی

• شاهد بودن یک حادثه تلخ: مرگ عزیزان، درگیری‌های خانوادگی، خشونت خیابانی

• جدا شدن ناگهانی از والدین: مانند مهاجرت اجباری یا طلاق ناگهانی